LA RIVOLUZIONE DI GIUDA 4

— Spieghiamoci bene, disse Menahem. Dopo domani entreremo nella città da tre porte, in tre colonne, senza bandiera e senza armi per non dare sospetto, e gridando: Abbasso l'acquedotto, abbasso l'acquedotto! Rispetto per l'offerta, che è la moneta di Dio e non del popolo o di Cesare.

— Va bene, rispose Hannah.

— Ci presenteremo dinanzi al Pretorio, e domanderemo di vedere Pilato....

— Va bene, disse ancora Hannah.

— Allora, quando Pilato uscirà e domanderà che una commissione vada a parlargli, Moab ed io esciremo dalle file del popolo e gli andremo incontro.

— Sì, ripetè Hannah.

— Presenteremo una carta a Pilato. La prenderà, e, naturalmente, l'aprirà e inizierà a leggerla; allora Moab da una parte ed io dall'altra ci lanceremo sopra di lui e lo uccideremo.

— Io non lo ucciderò, mormorò Moab alzandosi lentamente. — Io non ucciderò quell'uomo.

Come! domandò Hannah, inchiodando sopra Moab i suoi occhi grigio-giallastri spalancati.

— No, ripetè Moab con fermezza, io non ucciderò mai quell'uomo.

Hannah si mordeva coi denti gialli le labbra grigie, e non potendo impallidire, diventava livido.

— Spieghiamoci, disse alla fine con voce tremante. I cinque principali partiti dell'antico regno d'Erode il Grande hanno o non hanno nominato quaranta delegati perchè si accordino sul modo di cacciare lo straniero dal suolo dei loro padri e del loro Dio?

— Sì, rispose Moab.

— I quaranta delegati non hanno scelto un consiglio di cinque dei loro capi, e non sono io il presidente di questo consiglio?

— Sì, è vero.

— Gli Esseniani non hanno delegato te come loro rappresentante, Moab Bar Samuele di Bethabara? e non hai partecipato alle nostre riunioni, discusso e approvato i nostri piani?

— È vero.

— Il consiglio ha deciso di cominciare a disfarci di Pilato, per intimorire i Romani, per poi poterli distruggere più facilmente al grido di Dio e patria!

— Io non nego nulla di tutto questo, disse Moab. I nostri cinque nomi sono stai scelti — poichè non si poteva comunicare una simile decisione a quaranta persone — ed il mio è uscito pel primo, poi quello di Menahem. Sì, è vero. Tuttavia io non ucciderò Pilato. Lei non lo vuole.